柔版印刷已成为当今印刷行业发展最快、较具潜力的一种印刷工艺，并以每年近5%的速度迅速增长。绿色、环保、无污染正在成为印刷业发展的主流，投资少、效率高、适用范围广的特点，使柔印成为各种包装产品上选的印刷方案。

柔版印刷是一种凸版印刷方式，最初被称之为苯胺印刷，起源于20世纪20年代初期的美国，因其使用的苯胺染料油墨有毒，因而未能得到发展。此后，油墨制造厂开始使用大家可以接受的色料药剂，于1952年在美国第十四届包装研讨会上被更名为柔版印刷（Flexographic Process）。上世纪70年代，随着材料工业的进步，特别是高分子树脂版材和金属陶瓷网纹辊的问世，促使柔性版印刷的发展有了质的飞跃。它在世界范围内成为增长速度最快的印刷方式，特别是在美国更得到了充分的发展，无论是印刷机的制造技术还是柔印的应用技术都代表了柔性版印刷的较高水平。

烟包、商标及不干胶等产品将需求更多的柔印机，美国国内市场所见到的大部分商品包装几乎都是柔性版印刷产品。据统计，目前美国柔性版印刷的市场份额在软包装印刷领域占70%，在标签印刷领域占85%，在瓦楞纸印刷领域占98%，在纸盒印刷领域占25%。在欧洲也分别占到了60%、35%、85%和3%。在美国甚至有20%的报纸也是用柔性版印刷的。这些数字足以证明柔性版印刷强大的生命力。

柔版印刷作为包装印刷最有前景的印刷技术，尽管在中国的应用还远落后于国际发达国家，但是应用领域也正在快速拓展。

中国柔性版印刷的引进和开发始于上世纪70年代，现在已经能自己制造柔性版印刷机及其基材、各种柔性印刷油墨。特别是水性油墨和水性上光剂已实现规模化生产，可用于在其他类型油墨上面加套一色水性上光，阻止有毒溶剂的挥发，又可直接接触食品，保证食物安全卫生。在印刷工艺上也积累了丰富的经验，已经能够印刷出不低于传统工艺的印刷品，并在可口可乐和百事可乐等知名品牌标贴印刷中，达到国际通用水准，向国际较高水平靠拢。

近20年来，中国柔印技术的发展取得了一定的成就，特别是先进的柔版印刷机的引进，使中国柔印机的拥有量达到上千台，较先进的卫 星式柔印机及多功能机组式柔印机的比例也明显增多。从质量上看，国产柔印机印刷的印品经检测和评比，特别是经用户使用后的评价，已完全能够满足一般包装印刷的要求，总体上相当于进口柔印设备的中上 水平。但从价格上看，国产六色机组式柔印机具有明显的价格竞争优势。

据统计，目前国内采用柔印为烟包行业印刷占30%；为各类商标标签印刷占15%；为不干胶印刷占35%；为其他印刷占20%。

柔性版印刷具有很多独特的优点，近年来在全球各国都得到了快速发展。随着各种新技术、新材料、新设备的诞生与发展，柔印的应用范围也与日俱增。尤其是在包装领域表现出独特优势。

柔印在环保性、低成本等方面都具有独特的优势。随着人们对环保的重视、柔印技术的不断提高以及市场新的需求增长，特别是由于从事柔性版印刷人士的努力，目前，柔印产品档次进一步提高，使得柔性版印刷应用范围得到迅速扩大。【金诺会展】青岛国际包装工业展览会